Jakarta, tvrijakartanews - Motty tetap menjadi satu-satunya hibrida yang terkonfirmasi antara gajah Afrika ( Loxodonta africana ) dan gajah Asia ( Elephas maximus ). Meskipun anak gajah tersebut mati tragis hanya beberapa hari setelah lahir, keturunannya yang unik membuatnya mendapatkan gelar langka sebagai "gajah terlangka di dunia" oleh Guinness World Records.

Motty lahir pada 11 Juli 1978 di Kebun Binatang Chester, Inggris, dan dinamai sesuai nama pendirinya, George Mottershead. Berdasarkan sampel jaringan yang diambil dari anak gajah jantan yang mungil, individu ini merupakan hasil perkawinan silang antara Jumbolino, gajah Afrika jantan, dan Sheba, gajah Asia betina.

Ketika gajah betina, Sheba, pertama kali hamil, tidak banyak keraguan mengenai asal usul gajah tersebut; Jumbolino disebut-sebut sebagai satu-satunya gajah jantan di kandang bersama tersebut. Namun, masih terdapat keraguan yang signifikan tentang kemungkinan kedua spesies yang berbeda ini menghasilkan keturunan yang layak.

Mustahil bagi kedua spesies ini untuk kawin di alam liar mengingat jarak geografis yang sangat jauh yang memisahkan habitat alami mereka di dua benua yang berbeda. Lebih lanjut, kedua hewan ini bukan hanya spesies yang berbeda; mereka juga merupakan genus yang berbeda, yang berarti mereka juga relatif berjauhan satu sama lain dalam pohon genetik.

Gajah Afrika dan gajah Asia memiliki beberapa perbedaan fisik yang mencolok. Spesies pertama lebih besar, tumbuh hingga 3 hingga 4 meter (9,8 hingga 13,1 kaki) dari bahu hingga ujung kaki, sementara gajah Asia hanya tumbuh setinggi 2 hingga 3,5 meter (6,5 hingga 11,4 kaki). Gajah Afrika juga memiliki telinga yang jauh lebih besar, yang berevolusi sempurna untuk memungkinkan panas terpancar keluar dari tubuh di sabana, dan cenderung memiliki kulit yang lebih keriput.

Seperti yang kita duga dari hibrida keduanya, Motty memiliki ciri-ciri ibu dan ayahnya. Bentuk kepala dan telinganya yang lebih besar jelas merupakan ciri gajah Afrika, tetapi ia juga memiliki lima kuku kaki di kaki depan dan empat di kaki belakang, yang merupakan ciri khas gajah Asia.

Sayangnya, Motty mengalami awal kehidupan yang sulit. Lahir prematur enam minggu, berat badannya sangat rendah dan membutuhkan perawatan intensif dokter hewan sejak awal. Hanya 10 hari setelah lahir, ia meninggal karena enterokolitis nekrotikans, masalah gastrointestinal serius pada hewan yang baru lahir. Ia meninggal pada 21 Juli 1978. Nekropsi kemudian menunjukkan bahwa ia menderita infeksi E. coli yang parah di usus besar dan tali pusarnya.

Setelah kematiannya, jasad individu unik ini dilaporkan diawetkan oleh koleksi pribadi dan konon disimpan di Museum Sejarah Alam di London.

Motty adalah individu sejati, yang belum pernah terlihat lagi sejak saat itu. Namun, ada banyak contoh lain persilangan dan hibridisasi antarspesies di dunia hewan lainnya. Ada beefalo yang banyak dicari dan kombinasi anjing-rubah yang sangat imut , belum lagi jumlah paus wholphin yang mengejutkan yang berenang di lautan dunia.